Dr Jacques COULARDEAU

LIFE OF PI – L’ODYSSÉE DE PI – 2012

UNE ÉMOUVANTE AVENTURE POUR ADULTES CONSENTANTS.

Mais aussi pour de grands enfants plus près de 77 que de 7 ans. Il y a quelques scènes très fortes, des tempêtes en mer, un bateau qui coule, un cuistot odieux, et surtout une hyène qui ricane et un tigre ronronnant quand il mâchonne sa viande crue. Et il va apprendre à manger du thon rouge et autres poissons après avoir mangé un zèbre tout entier.

Fondamentalement c’est un naufrage à la Robinson Crusoé mais sans île sur laquelle on peut vivre et sans sauvage Vendredi qui arrive de la jungle comme un cheveu sur la soupe. Par contre en plus de l’Océan Pacifique dans tous ses états, on vous offre une île du Docteur Moreau que je ne souhaite à personne de rencontrer : eau douce qui devient de l’acide, tout est gentil le jour et devient cannibale et carnivore la nuit. Pensez donc un petit Indien hindou et un tigre du Bengale. J’entends les dents des plantes carnassières grincer de plaisir.

Et l’océan est féérique, le ciel est mystique et parabolique, tout un évangile en mille voix et sans le moindre petit accident de parcours. Mais quand la nature se fâche c’est la tempête et là rien ne peut y résister qui n’a pas mis un dieu dans son âme ou un tigre dans son moteur. Et c’est exactement ce que fait notre Pi. Contre l’Apocalypse océanique un seul remède : la foi en soi et en son esprit.

Avec les animaux sauvages tout est possible, y compris de les dompter dans des situations extrêmes, mais n’attendez pas qu’ils vous disent merci. Ils sont domptés mais jamais domestiques et ils partiront dès qu’ils le pourront. C’est ce qu’il y a de plus beau dans ce film. La magie de l’animal est entière mais jamais l’animal ne devient la bête de l’homme.

Bien sûr il y a une autre leçon plus subtile pour les adultes. L’assurance du bateau qui a coulé doit dédommager les ayant-droits et apparemment il n’y en a qu’un mais qui a perdu tous les animaux du zoo de son père, son père, sa mère et son frère, en plus bien sûr des marins et de leurs familles. Le plus amusant est que les assureurs n’acceptent pas la belle histoire sur le tigre et l’île carnivore mais ils acceptent l’histoire des quatre survivants et du cuisinier fou qui tue un marin pour pêcher du bon poisson, puis qui devient violent et tue la mère du héros et enfin qui se fait tuer par le héros, un adolescent plutôt gringalet. Comme quoi une histoire glauque et sinistre sur des humains déréglés, ça marche, alors qu’une histoire sur le domptage d’un tigre par un adolescent en manque de survie ça ne prend pas.

Il y a peut-être une dernière leçon sur ce film. Que dieu existe ou non, cela n’a aucune importance, tant que dieu, ou quoi que cela puisse être de supérieur et de transcendant, est bien réel en puissance et en présence dans votre cerveau, votre esprit, votre âme, votre pensée. Et ce dieu là m’intéresse plus que tout autre car il me laisse libre avec mon âme de l’écouter, de le disputer et de l’honorer ou de l’insulter. C’est ce dieu là qui m’attire, pas celui qui meurt sur une croix pour les autres, qui a un nez en trompe d’éléphant ou qui est hermaphrodite selon les moments et les humeurs du patient. D’ailleurs Jésus est quelqu’un de cette trempe et quand on a un tel dieu en soi mourir sur la croix devient une mission de l’âme que personne n’a à ordonner.

Mais les esprits obtus du laïcisme antireligieux peuvent s’abstenir car ils en auraient une crise d’acné, surtout mal placée.

Dr Jacques COULARDEAU

This film is a marvellous adventure that is not done for little children who will get frightened but for children closer to 77 than to 7 years of age. But it is such a beautiful story that adults might like it too.

Frightening like hell not on earth but on the Pacific Ocean. A shipwreck that sinks a cargo boat with only one survivor, a teenager hardly able to use a razor to shave and three animals from his father’s zoo, animals that were being taken away to Canada to be sold: a Bengali tiger, a zebra and a hyena. The hyena is ignominious and it attacks the zebra on the lifeboat without even hesitating. The tiger is another story and the teenager is still another novel all by himself.

But when you want to survive and you have in you the god that supports you, not a god with a trunk as long as a nose, or vice versa, not a god that dies on the cross for others, not a god that is hermaphrodite according to your capricious desires. Not at all. A god that is powerful in your soul, inspiring in your spirit, supportive in your mind and absolutely logical in your brain. Then you have the force with you and you can stand up against a Bengali tiger and tame it, and you can stamp your feet against the elements and organize your survival and that of “your” tiger.

Then you have the mysterious island of Doctor Moreau, a carnivorous island that is also slightly cannibalistic. It is all sweet and nice in the day time but it turns flesh voracious at night. Can you imagine a tender teenager with no hairs on his face and a Bengali tiger: that’s what I would call a meat ravenous predator’s delicatessen treat.

What is surprising but not so much if you know animals slightly is the tiger’s taming. A wild animal will accept in some extreme conditions to be tamed when it feels you are the one who is going to help it survive if it lets you survive. Animals are intelligent and in extreme conditions they know their interest. I was told that many times in Sri Lanka where I used to walk in the jungle. I was told that if on your way a lion, a wild cat or an elephant comes to cross it towards its own destination, don’t run, don’t scream, don’t make any brusque movement. The animal knew you were coming a long time before you ever knew it was there. If you don’t block its way, if you do not produce the mammal hormone of fear that stinks like hell, if you look at the animal straight in the eyes and at the most slowly step back without getting your eyes away from its nor turning you back onto it, the animal will not attack you, and in fact most of the time the animal will avoid you and you will never see it though you might walk a few yards away from it.

Animals are intelligent and they are not necessarily man’s predators, even Bengali tigers.

But when the animal will no longer need Pi it will just walk away back into its own animal life without even looking back. A wild animal can be tamed but it will never be the pet of a human being.

The second lesson is that the insurance company of the ship does not accept that strange story with a tamed tiger and a carnivorous island, but it accepts quite well the story of four survivors with the odious cook who eats a rat, cuts up a sailor to catch fish, kills the mother of the hero and is killed by the hero himself. That sounds absurd in a way but human beings prefer a gross and totally inhuman story to a marvellous story about a wild animal that accepts to be tamed to survive and then walks away.

The last idea or rather warning is that if some of you are secular minded to the point of negating any possible divinity or superior being or even superior force, don’t go. This film is not about the gods we know in any religion but about the god that lives in your skull and animates you so strongly that it makes you able to survive in numerous situations without being a monster and using your fellow traveller as bait for sharks. Even if that fellow traveller is a wild Bengali tiger you have to tame it first. In fact if that god, like Jesus, you have him in your mind, brain, soul, spirit or whatever, dying on the cross becomes like an easy mission that you will not even try to evade or suspend or escape from.

Too bad for those who consider any religious or mystic belief is an alienation and a fairy tale for dummies, because I know so many people who are beautiful for others and empathetic for any suffering just because in them they have the gem of that transcendence.

Dr Jacques COULARDEAU